密 宗 作者：伯勤
早期的密教
密教之傳來，早在東晉（317∼419）之前期，即有龜茲國的帛尸密多羅，譯出了《大灌頂神咒經》，又有自太元六年（381）至太元二十年（395）的十五年間，西域的曇無蘭，譯出了《時氣病經》、《咒齒經》、《咒目經》、《咒小兒經》、《請雨咒經》、《止雨咒經》、《咒水經》等許多的密教經典。從這些經的名目，可知係為治療齒痛、眼疾以及求雨等的咒文，亦為總持了諸尊及諸天的神德的咒文，因此而形成咒術的盛行，也就不難想像了。這種與道教的符咒相通，而被中國人所能理解的咒術，即所謂的原始密教（「雜密」），尚不能算作純粹的密教。但卻為真言陀羅尼和密法之傳播於中國社會，並使密教的信仰，深深地滲透到人們的心中，亦即是為純粹密教（「純密」）的容納和成長，奠下了基礎。到了唐玄宗時代，由於善無畏、金剛智、不空之「開元三大士」的來到中國，使得密教的教理、儀軌、曼荼羅等，完成了組織化及體系化，但當然亦帶有相當顯著的中國的色彩。
唐代密教的三位大師
善無畏（637∼735）梵名 Cubhakara-simha。音譯作戍婆揭羅僧訶、輸波迦羅。意譯作淨師子。又稱無畏三藏。為東印度烏荼國人，屬剎帝利種姓，釋尊季父甘露飯王之後裔。十三歲嗣位，因內亂而讓位出家，至南方海濱，遇殊勝招提，得悟法華三昧。復至中印度那爛陀寺，投達摩鞠多（梵 Dharmagupta）座下，學瑜伽三密之法，盡得其傳，受灌頂為天人師。唐代開元四年（716），奉師命，經中亞至長安，玄宗禮為國師，詔住興福寺南塔院，後移西明寺。翌年，奉詔譯經於菩提寺，譯出《虛空藏菩薩能滿諸願最勝心陀羅尼求聞持法》一卷，沙門悉達擔任譯語，無著綴文筆受。此後即致力譯經。
師為將密教傳至中國之先河，與金剛智共同奠定密教之基礎。密教之根本聖典《大毘盧遮那成佛神變加持經》（《大日經》），即由善無畏口述，一行記錄而成。後由一行編纂，並加以註釋，成《大日經疏》，凡二十卷。此外，尚譯有《蘇婆呼童子經》（三卷）、《蘇悉地羯囉經》（三卷）等密教重要經典，並介紹灌頂之修行方法。又《大日經》內之密咒，皆寫出梵字，逐字以漢音對譯。此係因密教重視文字，為求念誦、觀想精確，故創此例。由此可知師當時傳授密教，已同時教授梵文拼法，開始講求「悉曇」之學，此為我國佛教史上值得重視之事。師亦擅長工巧藝術，相傳其自製模型，鑄造金銅靈塔，備極莊嚴；其所畫曼荼羅尤為精妙。
師於開元二十年表請歸國，未得准許。二十三年十一月七日示寂於禪室，世壽九十九，法臘八十。玄宗甚表哀悼，追贈鴻臚卿，葬於龍門西山之廣紀寺。付法弟子有寶思、一行、玄超、義林、智嚴、喜無畏、不可思議（新羅僧）、道慈（日僧）等。
金剛智（671?∼741）梵名 Vajrabodhi。音譯跋日羅菩提。為印度密教付法第五祖，中國密教初祖。出身南印度婆羅門（一說為中印度王子）。十歲出家於那爛陀寺。二十歲受具足戒，廣習大小乘經律論。三十一歲，從南印度龍智學習密教。繼善無畏東來之後三年，於唐開元七年（719），攜弟子不空由海路經錫蘭、蘇門答臘至廣州，建立大曼荼羅灌頂道場，化度四眾。八年（720），入洛陽、長安，從事密教經典之翻譯，並傳授灌頂之祕法。譯有《金剛頂瑜伽中略出念誦經》、《觀自在如意輪菩薩瑜伽法要》等許多密教經典的同時，也依之實地修行，顯現了卓越的靈驗，因此受到了王臣上下的虔誠歸依。像這樣由善無畏及金剛智所弘傳的新密教，到其弟子不空三藏，即形大成。與善無畏、不空並稱「開元三大士」。本擬歸返印度，然因病示寂於洛陽廣福寺，世壽七十一（一說七十，或謂年壽不詳）。諡號「大弘教三藏」。門弟子另有一行、慧超、義福、圓照等。
不空（705∼774）梵名 Amoghavajra。又作不空金剛。為唐代譯經家、密教付法第六祖。南印度師子國人。天資聰明，幼從叔父遊南海諸國，其後出家，十四歲從金剛智三藏學悉曇章，誦持梵經。尋渡南海，唐玄宗開元八年（720）抵洛陽，時年十六。一說係北天竺婆羅門之子，少孤，隨叔父至武威、太原，後師事金剛智。二十歲（開元十二年）於洛陽廣福寺受具足戒。師聰敏過人，深獲三藏器重，盡得五部三密之法。及金剛智示寂，師遵遺命，往印度求法，偕同含光、慧辯等浮海西遊，經廣府、訶陵而達錫蘭，從普賢阿闍梨（一說龍智阿闍梨）受十八會金剛頂瑜伽及大毘盧遮那大悲胎藏各十萬頌、五部灌頂、真言祕典、經論梵夾五百餘部，並蒙指授諸尊密印、文義性相等。又遍遊印度，於天寶五年（746）攜帶了梵本經典千二百卷，回到長安。他譯出的經典極多，以《金剛頂經》為首，都達一百十部計一百四十三卷。
不空的功績，範圍很廣，諸如譯經、講論、造寺、造像，無不涉及；尤其在祈禱及咒術方面的卓越表現，超過了善無畏與金剛智，所以他也是一位史所罕見的密教大成就者。他在當時中國佛教界之能贏得隆高的榮譽，主要亦是由於他的咒法；他之得到在宮廷握有實權的官吏以及地方軍閥之實力者的歸依，原因也在於此。特別在安祿山造反之際，受到對抗安祿山的將領哥舒翰的崇信，為不空三藏帶來了領導中央佛教界的契機。又因他住進了自隋代以來即成為執行佛教政策之中心的長安大興寺，以此作為基地，於上元元年（760），在該寺設立灌頂道場，或出入於內道場。永泰元年（765）朝廷加號大廣智三藏，制授特進試鴻臚卿，他在中央的活動情形，可以想見。此乃配合著他的世界觀之金剛界曼荼羅思想的具體化而來，他基以《金剛頂經》，推展智法界的文殊信仰，以五臺山作為密教的根本道場，強化了和國家權力的結合關係。因此，於大曆七年（772），使天下寺內，建立文殊師利菩薩院，安置文殊聖像，達成了以五臺山為中心的金剛界曼荼羅思想的實現。在重視道教的當時，促成了密教的全盛，其結果，密教在中國，也就難免帶有我國傳統的事物了。
不空三藏，到代宗大曆九年（774），七十歲時入寂為止，大約三十年間，領導著長安的佛教界，歷經玄宗、肅宗、代宗三朝的虔誠歸依，臨終之前，代宗為加開府儀同三司，封肅國公；入寂後皇帝廢朝三日，贈司空、諡號「大辯正廣智不空三藏」，於大興善寺造塔安置舍利。可見不空之於唐朝，是一位多麼重要的人物了。其與鳩摩羅什、真諦、玄奘等並稱我國四大翻譯家，對確立梵語與漢字間嚴密的音韻對照組織之功甚鉅。又與善無畏、金剛智並稱「開元三大士」。
不空的門下，有為五臺山佛教盡力的含光；另一位傑出人才是惠果，也就是日本密教的創祖，弘法大師空海來華留學期中所遇的師匠。空海在惠果座下傳承了金剛界及胎藏界的兩部秘密壇儀印契；因此，密教傳到日本之後，便在日本開出真言宗的奇葩。
惠果（746∼805）。京兆府昭應縣（陝西）人，俗姓馬。世稱青龍阿闍梨，為密教付法第七祖。童年入道，初從曇貞研習諸經。年十七隨曇貞入內道場，於眾中超邁特出，遂為不空三藏賞識，盡傳其三密法要，二十歲正式出家受具足戒。復從善無畏弟子玄超受胎藏及蘇悉地諸法，從不空受金剛界密法，並融會二者，建立「金胎不二」思想。此後常應詔入內道場為代宗、公主等修法，並繼不空法席，為青龍寺東塔院灌頂國師，故又稱青龍和尚。歷任代宗、德宗、順宗三朝國師，倍受崇敬。
師博通顯密內外群經，啟迪後進不遺餘力，四方從學之眾常多達數千人。各國入唐求法者多從師受密宗教義，曾授法予日僧空海、新羅僧惠日、悟真等，而將此宗傳入日本、新羅。永貞元年示寂，世壽六十。空海奉敕撰其碑文。著有《十八契印》、《阿闍梨大曼荼羅灌頂儀軌》、《大日如來劍印》、《金剛界金剛名號》等各一卷。其中，十八契印所說為密教修法之根本形式，為密教重要著作之一。此外，日本真言宗所謂真言八祖中，師為唐土最後之祖師，故在密教史上佔有重要地位。又空海所傳之兩部曼荼羅及其他修法之祕密道具等，皆為師授意，命李真、楊忠信等所製作者。
惠果門下傑出弟子眾多，能承其法脈至今而發揚光大的為日本之求法僧
空海。
空海（774∼835）讚岐（香川縣）人，俗姓佐伯直。十五歲至京都研習儒學，後入大學明經科，逐漸接觸佛教，十八歲發表《聾瞽指歸》（後易名為《三教指歸》）批判儒釋道。延曆十二年（793）入佛門，師事和泉槙尾山寺之勤操，法名教海，後改為如空，研究三論及大小乘教義。十四年，在東大寺戒壇院受具足戒，改名空海。十五年，曾於一寺中睹當時傳到日本的《大日經》，然未能解悟。遂發願入唐求法。於延曆二十三年（804）乘遣唐船來唐，在福州長溪縣登岸，北上歷訪長安諸大德，而於青龍寺之惠果阿闍梨處承續密宗之嫡傳，受傳法阿闍梨位灌頂，密號遍照金剛，成為最早受習純粹真言密教之日本人。為日本真言宗開祖。
日本大同元年（806）歸返本國，翌年，在京都久米寺講授《大日經》，三年，敕許弘通真言宗。四年，入宮論說即身成佛之義，挫敗華嚴宗之道雄、天台宗之圓澄等諸碩德。弘仁元年（810），在於高雄山寺，補任東大寺別當之職。三年，修金剛界灌頂，授與最澄、和氣真綱等人，未久，再修胎藏界灌頂，授與最澄、賢榮等人，為日本兩部灌頂之嚆矢。
弘仁七年，敕賜高野山之地以建寺宇。九年，賜師「傳燈大法師」之號，任內供奉十禪師之職。十年，寺院落成，號金剛峰寺。十四年，嵯峨天皇賜予位於京都的東寺（即教王護國寺），與高野山同為永久之密教道場。東寺之堂舍結構、佛像造形、年中行事、僧眾威儀等，悉倣唐朝青龍寺之風貌。立真言宗，又稱
東密（由東寺傳出之密教）。
天長五年（828），創建綜藝種智院，教授道俗弟子諸學，確立密宗教學，該院亦為日本最早之私立學校。
承和二年（835），於高野山入寂，世壽六十二，被尊為日本真言宗高祖，諡號「弘法大師」，時人則多稱「高野大師」。門人甚多，以真濟、真雅、實慧、道雄、圓明、真如、杲鄰、泰範、智泉、忠延等十人最為傑出。空海與此等門人大揚宗風，而予平安時代社會各階層以極深之影響。
師之著作極豐，教義方面有《辯顯密二教論》、《祕藏寶鑰》、《十住心論》、《付法傳》、《請來目錄》、《御遺告》、《即身成佛義》、《聲字義》、《吽字義》、《般若心經祕鍵》等，另有《大悉曇章》與《篆隸萬象名義》（辭典）等。關於文學方面有《文鏡祕府論》、《文筆眼心鈔》、《性靈集》、《高野雜筆集》等。此外，師又長於書法，墨寶有風信帖、灌頂歷名、七祖贊、三十帖冊子等。亦曾指導密宗美術，對社會教化之功可謂既廣且深。
於空海寂後百年頃，事相之傳承分成小野、廣澤兩大流派。二者復各分六流，合稱野澤十二流。日本真言宗自根本之小野、廣澤二流開始，雖衍生眾多流派，然中世以來僅大別為新義（提倡「自性加持身說」）、古義（主張「大日如來本地法身說」）二派，江戶時代，古義派多屬高野山、東寺，新義派則隸屬智山、豐山二山，稱新義真言宗智山派與新義真言宗豐山派。流傳至今，逾千年而法脈不斷。
密教的教義
密教重視曼荼羅，它是法身如來的清淨，即是指的自證境界。因此，它亦意味著眾生有的自性清淨心。這個形而上的曼荼羅世界，為了要用普通的經驗的知識來理解它，故用易於領會的象徵圖繪，把曼荼羅表示出來。曼荼羅，有胎藏部和金剛界之兩部，善無畏與一行，主要是傳了胎藏部，金剛智與不空，主要是傳了金剛界。兩部本來不二，不過是表現出了唯一法的表裏關係而已。胎藏部曼荼羅，中央是大日如來，在其東西南北的四方有四佛，更在其外部，配置菩薩四百十四尊；金剛界曼荼羅，劃分九部，成為九會，各會配之以諸尊，計千四百六十一尊。由此而言密教，可說是多神的，從佛教的諸佛及諸尊，以迄教外的諸尊及諸天，均被置於其中；乃至修法用的道具法器，也被包攝其中。這恐怕是從開悟後的境界，觀察眼前的一切事物，全體是絕對的顯現。
參考書籍： 《密教發達志》大村西崖
《密教史》姆尾祥雲
《中國密教史》呂建福